Sierra Nevada Corporation, 2 Aralık 2024'te ilk Boeing 747-8i platformunu Wichita Devlet Universitesi'nin NIAR muhendislik tesisine teslim aldı. Bu teslimat, E-4B Nightwatch'ın halefi olacak SAOC (Hayatta Kalabilir Hava Operasyonları Merkezi) programının fiili donusum surecinin basladıgını dogruluyor. SNC aynı donemde ikinci bir 747-8i'yi Dayton, Ohio'daki kendi tesisine de teslim aldı.
SNC, Nisan 2024'te ABD Hava Kuvvetleri tarafından SAOC programının ana yuklenicisi seçildi. Program, 1974'ten bu yana hizmette olan E-4B Nightwatch'u emekliye cekip yeni nesil ucak komuta merkezi insa etmeyi hedefliyor. SAOC, bir karasaldaki komuta tesislerinden bagimsız sekilde Cumhurbaskanlıgı, Savunma Bakanlıgı ve Genelkurmay Baskanlıgı duzeyli yoneticilere hava komuta merkezciligi saglayacak. Programın ana ortakları arasında Collins Aerospace, GE Aerospace, Greenpoint Technologies, Lockheed Martin Skunk Works, NIAR ve Rolls-Royce yer alıyor.
E-4B Nightwatch, yıllardır Ulusal Acil Durum Havadan Komuta Merkezi olarak gorev yapıyor. SAOC bu misyonu daha modern bir platform uzerinde surdurecek; guclendirilmis iletisim sistemleri ve guncel aviyonik altyapısıyla.
Bu olcekte bir platform donusturme programı son derece karmasık muhendislik ve proje yonetimi zorlukları barındırıyor. Altı adet 747-8i platformunu ucak komuta merkezine donusturme surecinin birkaç yıl alması bekleniyor. SNC'nin bu sozlesmeyi programladıgı takvimde ve butce icinde teslim edip etmeyecegi izlenmeye devam ediyor.
